Διάστημα

Η επιστροφή δειγμάτων εδάφους από τον Άρη στη Γη αποτελεί μια από τις κορυφαίες προτεραιότητες του ερευνητικού προγράμματος της NASA. Πιστεύεται ότι θα μπορούσαν να απαντήσουν στο προαιώνιο ερώτημα αν υπήρξε κάποτε ζωή στον Κόκκινο Πλανήτη. Ήδη, το ρόβερ Perseverance, που κατασκευάστηκε από το Εργαστήριο Αεριοπροώθησης (JPL) στην Πασαντίνα της Καλιφόρνια, συλλέγει και συντηρεί αυτά τα υλικά. Ωστόσο, το φιλόδοξο πρόγραμμα μπορεί να πέσει θύμα των περικοπών του προϋπολογισμού.

Μια έντονη συζήτηση για το θέμα αυτό βρίσκεται τώρα σε εξέλιξη. Είναι ενδιαφέρον ότι η διαχωριστική γραμμή έχει αποδειχθεί ότι είναι περιφερειακή και όχι κομματική. Οι νομοθέτες της Καλιφόρνιας που υποστηρίζουν τις εργασίες του προγράμματος επιστροφής δειγμάτων από τον Άρη στο συγκρότημα της Πασαντίνα αντιτίθενται στους υποστηρικτές του εκτεταμένου Κέντρου Διαστημικών Πτήσεων Goddard στο Μέριλαντ και τη Βιρτζίνια.

Μέχρι στιγμής, το Κογκρέσο έχει ήδη διαθέσει 1,74 δισεκατομμύρια δολάρια για το πρόγραμμα εξερεύνησης του Άρη, το οποίο ονομάστηκε ως η υψηλότερη προτεραιότητα της NASA για τη ρομποτική εξερεύνηση στην τελευταία δεκαετή έρευνα των πλανητολόγων.

Σελίδες: 1 2

Το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble τράβηξε μια καταπληκτική φωτογραφία. Δείχνει μια σχετικά κοντινή περιοχή σχηματισμού άστρων γνωστή ως IRAS 16562-3959, που βρίσκεται στον Γαλαξία μας σε απόσταση περίπου 5.900 ετών φωτός από τον Ήλιο στον αστερισμό Σκορπιός. Εκεί γεννιέται το γιγάντιο αστέρι.

Η εικόνα δημιουργήθηκε με τη χρήση της ευρυγώνιας κάμερας του Hubble. Χάρη στη χρήση τεσσάρων ξεχωριστών φίλτρων, είναι δυνατόν να δούμε λαμπερά χρώματα στις εικόνες. Τα φωτεινά φίλτρα είναι κομμάτια διαφανών υλικών συγκεκριμένης σύνθεσης, έτσι ώστε να επιτρέπουν τη διέλευση ενός συγκεκριμένου εύρους ηλεκτρομαγνητικών κυμάτων. Αυτό είναι πολύ χρήσιμο για τους αστρονόμους, επειδή ορισμένα μήκη κύματος μπορούν να μας πουν περισσότερα για τη σύνθεση, τη θερμοκρασία και την πυκνότητα της ύλης από ό,τι άλλα.

Σελίδες: 1 2

Οι επιστήμονες συνεχίζουν να προετοιμάζονται για πιθανή επαφή με έναν εξωγήινο πολιτισμό. Στον ιστότοπο arXiv preprints υπάρχει μια εργασία σχετικά με το πώς μπορούμε να αναγνωρίσουμε τα σήματα που ανταλλάσσουν μεταξύ τους και με τον μητρικό πλανήτη τα διαστημόπλοια άλλων νοήμονων ειδών.

Με την πρώτη ματιά, μοιάζει σαν να ψάχνουμε βελόνα στα άχυρα. Εξάλλου, υπάρχει ένας απίστευτος αριθμός συχνοτήτων στις οποίες μπορεί να συμβεί αυτό, και δεν έχουμε ιδέα ποιες από αυτές θα επιλέξουν πλάσματα των οποίων οι εγκέφαλοι είναι δομημένοι διαφορετικά από τους δικούς μας.

Ωστόσο, οι συγγραφείς της μελέτης μας διαβεβαιώνουν ότι δεν είναι όλα τόσο άσχημα. Εξάλλου, το διαστρικό διάστημα είναι κορεσμένο με σκόνη και αέρια, τα οποία απορροφούν καλά το μεγαλύτερο μέρος της ακτινοβολίας. Σχετικά ελεύθερα περνούν μόνο οι εκπομπές μικροκυμάτων. Πράγμα που σημαίνει ότι αυτό πρέπει να χρησιμοποιούν οι εξωγήινοι.

Ωστόσο, ακόμη και αν γνωρίζουμε σε ποια συχνότητα να αναζητήσουμε ένα εξωγήινο σήμα, δεν είναι βέβαιο ότι θα το αναγνωρίσουμε. Το γεγονός είναι ότι απολύτως όλα τα ψηφιακά συστήματα επικοινωνίας χρησιμοποιούν κωδικοποίηση. Και αν δεν το γνωρίζετε, τότε το μήνυμα δεν είναι απλώς αδύνατο να αποκρυπτογραφηθεί, αλλά είναι δύσκολο να το ξεχωρίσετε από τον θόρυβο.

Ωστόσο, οι συγγραφείς της μελέτης πιστεύουν ότι οποιοσδήποτε κώδικας μπορεί να αποκρυπτογραφηθεί. Απλώς απαιτείται ένα συγκεκριμένο μέρος του μηνύματος, για το οποίο είμαστε σίγουροι τι σημαίνει. Κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, οι Βρετανοί έσπασαν τον γερμανικό κώδικα Enigma με αυτόν ακριβώς τον τρόπο. Μάντεψαν ότι κάθε μετάδοση περιείχε πληροφορίες σχετικά με μετεωρολογικές συνθήκες, πράγμα που σήμαινε ότι η λέξη “καιρός” έπρεπε να υπάρχει. Βρίσκοντας την, έσπασαν το κρυπτογράφημα.

Σελίδες: 1 2

Η Εθνική Διαστημική Υπηρεσία της Κίνας (CNSA) επέλεξε ονόματα για τα οχήματα που θα συμμετάσχουν στο σεληνιακό πρόγραμμα. Το επανδρωμένο διαστημόπλοιο ονομάστηκε “Mengzhou” (“Dream Ship”) και η σεληνιακή μονάδα προσεδάφισης ονομάστηκε “Lanyue” (“Embracing the Moon”).

Τα ονόματα των πλοίων επιλέχθηκαν σε διαγωνισμό που ανακοινώθηκε τον Αύγουστο του 2023. Συνολικά, η CNSA έλαβε σχεδόν 2.000 διαφορετικές παραλλαγές ονομάτων.

Σελίδες: 1 2

Το ADRAS-J κατασκευάστηκε από την ιαπωνική εταιρεία Astroscale για λογαριασμό της JAXA στο πλαίσιο του προγράμματος CRD2. Κύρια αποστολή του οχήματος των 150 κιλών είναι να αποδείξει τη δυνατότητα απομάκρυνσης μεγάλων θραυσμάτων διαστημικών σκουπιδιών από την τροχιά.

Στόχος του ADRAS-J είναι το ανώτερο στάδιο του πυραύλου H-2A, ο οποίος βρίσκεται σε τροχιά από το 2009. Έχει μήκος 11 μέτρα και διάμετρο 4 μέτρα. Το ADRAS-J θα πρέπει να προσεγγίσει από κοντά το στάδιο και να το επιθεωρήσει. Τα δεδομένα αυτά θα χρησιμοποιηθούν για την προετοιμασία της δεύτερης φάσης του προγράμματος, κατά την οποία θα σταλεί ένα διαστημικό σκάφος στο στάδιο για να προσπαθήσει να το βγάλει από τη τροχιά.

Πρόκειται για τη δεύτερη αποστολή Astroscale, κύριος στόχος της οποίας είναι η τελειοποίηση της τεχνολογίας που απαιτείται για την απομάκρυνση των διαστημικών σκουπιδιών. Η πρώτη εκτοξεύτηκε το 2021 από την ELSA-D. Ήταν μια δέσμη ενός δορυφόρου εξυπηρέτησης βάρους 184 κιλών και ενός δορυφόρου-πελάτη βάρους 16 κιλών. Σκοπός της αποστολής ήταν η εξάσκηση της τεχνολογίας για τροχιακή συνάντηση και πρόσδεση με άλλα διαστημόπλοια.

Σελίδες: 1 2